上一章，老子谈了“圣人处无为之事，行不言之教，”

这里，老子说，“不尚贤，使民不争；”(不推崇有才德的人， 就会使得老百姓不互相争夺；)

“不贵难得之货，使民不为盗；”(不珍爱难得的财物，就使得没有人想去偷窃；)

“不见可欲，使民心不乱。”(不显耀足以引起贪心的事物， 民心也就不被迷乱。)

因此(是以)，“圣人之治，虚其心，实其腹；弱其志，强其骨。”(圣人的治理原则应该是：排空百姓的心机，填饱百姓的肚腹，减弱百姓的竞争意图，增强百姓的筋骨体魄。)

常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。

因此，从事治理的圣人，要“为无为”，则无不治。

第二章里，老子说，圣人“处无为”，这一章讲治理时， 圣人“为无为”。